Bristol
Die im Süd-Westen Englands gelegene Stadt Bristol gilt als eine der sehenswertesten Städte in England. Dank rund 415.000 Einwohner ist sie die achtgrößte Stadt, was nicht zuletzt den beiden Universitäten zuzuschreiben ist.
Entwicklung der Stadt
Bereits im 11. Jahrhundert wurde die Stadt Brycgstow, heute Bristol, das erste Mal erwähnt. Unter der Herrschaft der Normannen konnte eine der stärksten Burgen in Südengland entstehen. Der Aufstieg der Stadt setzte sich auch im 12. Jahrhundert fort, als sich der Handel mit Irland ausweitete und die Bedeutung von Bristol aufgrund des Hafens enorm zunahm. In den kommenden Jahren entwickelte sich die Stadt so stark, dass sie zur Grafschaft und zum Zentrum des Schiffsbaus wurde.
Bevölkerung
Bis zum Ausbruch der Pest im 14. Jahrhundert konnte sich Bristol als drittgrößte Stadt in England bezeichnen. Der Aufschwung nach dem Bevölkerungsrückgang durch die Pest dauerte bis ins 18. Jahrhundert an. Da Bristol zum Zentrum des Sklavenhandels wurde, waren wirtschaftliches Wachstum und stark ansteigende Bevölkerungszahlen die Konsequenz. Erst das Verbot von Sklavenhandel und der französische Handelskrieg konnten den Aufstieg der Stadt stoppen.
Im 2. Weltkrieg wurde Bristol schwer verwüstet. An die zerstörten Plätze und Bauwerke erinnert heute ein Park mit zwei von den Bomben in Schutt und Asche gelegten Kirchen als Mahnmal.
Der wirtschaftliche Aufschwung setzt sich im 20. Jahrhundert fort, als Bristol zu einem Zentrum der Luftfahrtindustrie aufstrebte.
Kulturelle Einflüsse
Neben modernen kulturellen Einflüssen, wie zum Beispiel der Bristol Ballon Fiesta, eine Veranstaltung für Heißluftballone, oder dem bekannten Animationsstudio Aardman Animations, gilt die Stadt ebenfalls als Geburtsstätte des Trip-Hops. Auch finden sich in der Stadt und im Umland viele Bauten aus dem 18. und 19. Jahrhundert, sowie eine einmalige Landschaft die durch die Meeresnähe und durch Hügel geprägt ist. Sehenswert sind außerdem die Clifton Suspension Bridge, welche eine auf zwei steinernen Pfeilern gebaute Hängebrücke darstellt, die eine 72 m Schlucht des Flusses Avon überquert.